嵌入式系統無疑是當前較熱門較有發(fā)展前途的IT應用技術之一。其應用領域日益親民，特別是隨著消費家電的智能化，嵌入式更顯重要。如手機、PDA、電子字典、可視電話、VCD/DVD/MP3Player、數字相機(DC)、數字攝像機(DV)、U-Disk、機頂盒(SetTopBox)、高清電視(HDTV)、、智能玩具、交換機、路由器、數控設備或儀表、汽車電子、家電控制系統、醫(yī)療儀器、航天航空設備等等都是典型的嵌入式系統。

而隨著嵌入式技術的發(fā)展，基于嵌入式系統的工控機產品也成為了近年來工控行業(yè)的一大發(fā)展趨勢，嵌入式工控機小型化、低功耗、無風扇、寬溫設計、適應惡劣工作環(huán)境的種種優(yōu)勢使其迅速得到新興市場領域的青睞，而傳統機架式IPC‘一統天下’的原有市場局面正在發(fā)生翻天覆地的變化。

與傳統工控機相比，嵌入式工控機以應用為中心，以計算機技術為基礎，并且軟硬件可裁剪，嵌入式工控機適用于應用系統對功能、可靠性、成本，體積、功耗有嚴格要求的專用計算機系統。它一般由嵌入式微處理器、外圍硬件設備、嵌入式操作系統以及用戶的應用程序等四個部分組成，用于實現對其他設備的控制、監(jiān)視或管理等功能。主要的優(yōu)勢在于：

(1)產品功能適配性好，與被測被控對象功能幾乎完全匹配，具有一定的擴展性但不以擴展為主要目的，因而產品性價比很高;

(2)裝置小型化是主要體現之一，嵌入式工控機體現為緊湊型設計，結構設計沒有標準可參考，要充分考慮對外接口及安裝空間合理利用;

(3)可靠性要求高，在電氣功能滿足可靠性設計基礎上，要仔細考慮散熱設計、電磁兼容設計、防塵防水設計、抗震動設計等可靠性設計內容;

(4)超低功耗無風扇設計為主流。由于裝置小型化后，散熱能力有限，且嵌入式系統MTBF(平均無故障工作時間)要求也很高，特別在無人值守類應用，超低功耗無風扇設計成為必須。

當前，嵌入式工控機在應用數量上遠遠超過了各種傳統工控機，制造工業(yè)、過程控制、網絡、通訊、儀器、儀表、汽車、船舶、航空、航天、軍事裝備等均是嵌入式工控機的應用領域。

總體來說，嵌入式工控機的未來市場發(fā)展前景十分樂觀，進入大數據時代，嵌入式工控機嵌入式工控機市場潛力相當巨大。嵌入式工控機所做的數據采集工作就是物聯網較前端的應用，只是當前大多的用戶只是將這些信息應用于小范圍的監(jiān)測控制，而沒有拓展其更大范圍的應用，而現今借助于互聯網這樣一個強有力的基礎平臺，可以將這些信息經過運算、優(yōu)化處理之后，提供給更廣闊的應用，這就是工控機產品在物聯網、云計算應用中所能發(fā)揮的重要作用。